The Nazi War on Cancer

The Nazi War on Cancer

By Robert N. Proctor, Princeton University Press 1999, 380 Pages

A guerra que os nazis declararam ao cancro foi, a nível mundial, a primeira e a mais agressiva. Tabaco, asbestos, pesticidas e corantes alimentares foram alvo de campanhas que só décadas mais tarde seriam repetidas nos Estados Unidos e no resto da Europa. Alcool e tabaco foram proscritos. Fumar foi proibido nos meios de transporte, lugares públicos e hospitais. As relações causais entre tabaco e cancro do pulmão, destilados do petróleo e cancro da pele, raios ultravioleta e cancro da pele, urânio, asbestos e cromatos e cancro do pulmão, anilinas e cancro da bexiga, raios X e leucemia, foram todas, pela primeira vez, estabelecidas pelos cientistas alemães.
Hitler e a maioria dos capangas nazis não fumavam.
A prevenção era realçada, com as mulheres a auto examinarem os seios na prevenção do cancro da mama e a fazerem exames ginecológicos anuais para despiste do cancro cervical.
A Medicina do Trabalho e Ocupacional teve um desenvolvimento enorme. Em medicina ocupacional havia 500 médicos em 1939, 8000 em 1944. A legislação relativa à prevenção da doença era extensa e o financiamento da investigação significativo.

Nutricionismo era uma obsessão, sendo Hitler um fanático vegetariano e picuinhas em tudo que dizia respeito à comida. O que hoje em dia chamamos alimentos orgânicos eram favorecidos e a alimentação natural promovida. O consumo de carne desencorajado. Por cada mil calorias de carne produzidas, são precisas dez mil sob a forma de cereais para alimentação animal. Isso era considerado um desperdício.
O abuso de alcool foi energeticamente combatido, sendo a maioria da elite nazi abstémia.

Em geral o avanço científico da Alemanha nazi entre os anos trinta e quarenta e cinco era de dez anos, dizia-se, quando comparado com outros países avançados. Era a cultura científica mais avançada do mundo, em Aeronáutica e mísseis balísticos intercontinentais, Física Atómica, Química Orgânica e Bioquímica, Farmacologia. E surgiram os aviões a jacto, microscópio electrónico, gasolina e borracha sintéticas, o gravador em fita magnética, etc, etc.

Mas em Medicina o progresso foi tal que no pós-guerra, além dos cientistas de foguetes como Von Braun, centenas de médicos alemães foram “importados” pelos EUA. E junto com os Direitos de Autor e Patentes, foram estes os espólios de guerra tomados pelos americanos (os russos além disso, levariam maquinaria e equipamento industrial, ouro dos bancos e tudo que era portátil e de valor).
O dilema posto por um regime basicamente criminoso a produzir ciência do mais alto nível, foi resolvido na cabeça das pessoas com um silêncio envergonhado e um utilitarismo oportunista.

Depois da guerra os americanos encomendaram às universidades e academias uma sinopse de todo o progresso científico alemão. Dezenas de volumes foram produzidos, uma enciclopédia da ciência nazi. Mas, numa antecipação do mercado fabuloso do pós guerra na venda de cigarros e na produção industrial, foram convenientemente omitidos dois aspectos em que a medicina nazi dava cartas: Medicina Preventiva Anti-Tabagismo e Medicina Ocupacional e do Trabalho. E quem ganhou foi a indústria do tabaco e as harmoniosas relações laborais do pós guerra. E o conteúdo em nicotina no tabaco foi furtivamente aumentado.
Não há filme dos anos cinquenta que não mostre as estrelas de Hollywood a fumar.
E docilmente o público fumou também.
Com a abertura do mercado chinês, que veio substituir o americano como fonte de lucro das Phillip-Morris, foi possível a campanha anti-tabagismo dos últimos anos.
E docilmente o público começou a deixar de fumar…

A propósito de tudo isto:
Recentemente nos EUA o Vaping tem sido promovido. O conteúdo em nicotina é três vezes o normal no tabaco, garantindo a adesão inevitável dos utentes. E a adição de tetrahydrocannabinol (THC) aumenta o charme. O veículo líquido vaporizado com a nicotina, nunca foi estudado no que respeita aos efeitos, a longo prazo, sobre a saúde dos que são agora milhões de viciados. A curto prazo, dezenas de mortos com o diagnóstico de EVALI (E cigarettes and Vaping Associated Lung Injury) são o resultado. A indiferença dos organismos oficiais de protecção ao consumidor é patente. O tempo vai passando, a discussão nos meios de comunicação vai animando e lucros enormes vão entrando. 2018 registou um aumento de 70% de uso entre adolescentes, quando comparado ao ano anterior.
O futuro é previsível. Passarão meses ou anos de contínua cobertura nos meios de comunicação, denunciando os fabricantes, e desviando a atenção das receitas fabulosas entretanto geradas. E com a ganância insaciável dos fornecedores, pagar-se-ão,  umas indemnizações às famílias dos mortos, e a coisa será finalmente proibida, se os lobbies não puderem entretanto comprar a legislatura. É a usual Administração do Passar do Tempo. Enquanto dura a discussão o tempo vai passando e o dinheiro vai entrando. E quando finalmente a situação for insustentável, proíbe-se o produto, porque nos EUA a protecção do consumidor é primordial, diz a platitude. E o show dos media vai aconselhando o público a evitar o produto, para que ninguém possa dizer que não foi avisado.
Mas isto é a democracia moderna, que é o universo do espectáculo e da desinformação. Um sistema complacente, uma ausência de qualquer tipo de protecção aos utentes, e os consumidores que se amanhem. É o sacrossanto mercado, que tem de estar livre de qualquer intervenção do governo para funcionar ao serviço dos investidores.

Mas não haverá problema. O público é dócil…

José Luís Vaz Carneiro
Tucson, Outubro, 2021