Azulejos Arte-Nova

O movimento artístico conhecido por Art Nouveau surgiu na Europa nos finais do século XIX. Apesar ter tido uma ascensão muito rápida e de ter durado escassos 25 anos (1885-1910), viria a ter uma influência decisiva na produção artística duma época marcada por profundas mudanças económicas e sociais, relacionadas com a Revolução Industrial.

Principalmente baseado na recusa dos estilos conservadores e académicos e na procura de uma nova linguagem mais do que em bases teóricas muito sólidas, este movimento abriu caminho a novas correntes estéticas e veio desencadear uma mudança de atitude em relação à Arte em geral. Fortemente influenciado pelas teorias do movimento Arts and Crafts, procurou conciliar a produção mecanizada com a qualidade estética dos objectos artesanais, tendo sido, de certo modo, precursor daquilo a que hoje chamamos “design”.

Tendo sido o ponto de encontro de múltiplas influências (simbolismo, movimento Pré-Rafaelita, arte celta, arte gótica, arte oriental, etc.), teve como principais motivos de inspiração os elementos da natureza, tirando partido de tudo o que pudesse sugerir movimento, leveza e liberdade.

A sua gramática estética baseou-se na rejeição da volumetria através da estilização dos desenhos, na valorização da assimetria e na sugestão de ritmo e movimento utilizando linhas sinuosas denominadas linhas em chicotada ou em coup de fouet.

Em Portugal, nos finais do século XIX, os meios culturais estavam ainda pouco receptivos às transformações sociais e às correntes estéticas que tinham dado origem a este movimento e o processo de industrialização encontrava-se ainda muito no início. Por isso, salvo raras excepções, (como é o caso da região de Aveiro) a Arte Nova não teve grande impacte na arquitectura nem na produção artística do nosso País.

Curiosamente, foi na área da azulejaria que a Arte Nova encontrou campo fértil para desenvolver a sua estética e que os pintores de azulejo puderam dar livre curso à sua imaginação criativa.

Em Lisboa, os azulejos Arte Nova decoram centenas de edifícios. Por vezes são pequenos painéis que passam quase despercebidos, outras vezes são decorações mais extensas e exuberantes, de cores vivas e chamativas. Lírios, amores perfeitos, papoilas, nenúfares, girassóis e outros elementos vegetalistas, aparecem frequentemente, representados de maneira estilizada e dispostos ao longo de linhas sinusoidais, numa sugestão de movimento; borboletas, libélulas, pavões, cisnes, patos ou andorinhas, símbolos da liberdade e da leveza do mundo das aves e dos insectos, aparecem também com certa frequência. Mais raras, são as representações da figura feminina, quase sempre envolta em vestes etéreas e esvoaçantes, ou ornamentada de longas cabeleiras ondulantes que se confundem com elementos orgânicos e vegetalistas.

São tatuagens espantosas que decoram a pele de muitos prédios de Lisboa e nas quais quase ninguém repara. E no entanto, estão ao alcance do nosso olhar. Basta levantar o nariz e ver.

Isabel Almasqué e A. J. Barros Veloso
Junho, 2020

Fotos de Isabel Almasqué